Η ΒΕΛΑΝΙΔΙΑ (ΣΕ ΕΞΕΛΙΞΗ)

ΤΟΥ ΚΥΡΙΑΚΟΥ ΓΚΙΚΑ

Μια μοναχική βελανιδιά ρίχνει τη σκιά της σε έναν άνδρα και το άλογό του. Λίγο πιο πέρα, ένα αυτοκίνητο διασχίζει την καμένη πεδιάδα, μεταφέροντας την οικογένεια Κουρμπέτη: τον πατέρα Πέτρο, τη μητέρα Αγγελική και τα παιδιά τους Χλόη και Κίμωνα. Ο Πέτρος μιλάει στο τηλέφωνο για δουλειές, ενώ η Αγγελική οδηγεί και τα παιδιά τσακώνονται στο πίσω κάθισμα. Μέσα από τον διάλογο των γονέων, μαθαίνουμε ότι ο προορισμός τους είναι το σπίτι των γονέων του Πέτρου, το οποίο σκοπεύουν να ανακαινίσουν και να νοικιάσουν.

Φτάνοντας στο σπίτι της οικογένειας, παρατηρούν την εγκατάλειψη του σπιτιού, τη μεγάλη βελανιδιά και ένα μικρότερο κτίριο που κανείς δεν θυμάται ότι υπήρχε. Η Αγγελική παρκάρει το αυτοκίνητο στη σκιά της βελανιδιάς, ενώ ο Πέτρος αναπολεί τα παιδικά του χρόνια. Η Χλόη, απογοητευμένη, αναζητά σήμα στο κινητό της τηλέφωνο. Ο Κίμωνας, γεμάτος ενέργεια, αρχίζει να παίζει ποδόσφαιρο στην αυλή. Σύντομα, η μπάλα του κολλάει στα κλαδιά της βελανιδιάς. Ο Πίτερ δανείζεται μια σκάλα από το διπλανό κτίριο για να την κατεβάσει.
Ανεβαίνοντας στη σκάλα, ο Πίτερ προσπαθεί να ανακτήσει τη μπάλα, αλλά ξαφνικά καίγεται με βελανίδια από ένα ατίθασο αγοράκι, τον Τζούλιο, που αρνείται να επιστρέψει τη μπάλα. Ο Κίμωνας θυμώνει και τον βρίζει, αυξάνοντας την ένταση. Τότε εμφανίζεται ο Λιάσκας, ο μυστηριώδης γείτονας, έφιππος και αυστηρός. Δείχνει τα όρια και δηλώνει ότι η βελανιδιά βρίσκεται στη δική του γη. Παρά τις προσπάθειες του Πέτρου να διαπραγματευτεί, ο Λιάσκας επιμένει και, με την απειλή ενός σουγιά, αναγκάζει την Αγγελική να παρκάρει έξω από τη σκιά του δέντρου. Το βράδυ, η οικογένεια Κουρμπέτη εξερευνά το σπίτι. Την προσοχή του ζευγαριού τραβάει το παλιό τουφέκι του παππού, ενώ τα παιδιά ξεφυλλίζουν φωτογραφίες συγγενών. Σε μία από αυτές, ο Λιάσκας διακρίνεται να αγκαλιάζει μια γυναίκα. Με τις φωτογραφίες ως απόδειξη των καλών σχέσεων μεταξύ των οικογενειών, ο Πέτρος πλησιάζει τον Λιάσκα, αλλά εκείνος τον κοροϊδεύει και πίνει τη μπύρα του. Ο Πέτρος επιμένει ότι η βελανιδιά είναι κοινοτική και προσπαθεί να μάθει την τιμή της. Ο Λιάσκας, ανένδοτος, επιδεικνύει το όπλο του. Ο Πέτρος, απογοητευμένος, επιστρέφει στο σπίτι του. Τα ξημερώματα, ο Πέτρος, οπλισμένος με το τουφέκι του παππού του, έρχεται αντιμέτωπος με τον Λιάσκα. Ο Λιάσκας, ξαπλωμένος κάτω από τη βελανιδιά, τον κοροϊδεύει, λέγοντας ότι δεν θα πατούσε τη σκανδάλη. Εκμεταλλευόμενος μια στιγμή αδυναμίας του Πέτρου, βγάζει το όπλο του και τον σημαδεύει.

Τώρα δείχνουν ο ένας τον άλλον, με τα μάτια τους κλειδωμένα. Μαζεύονται όλοι γύρω τους. Η Αγγελική αναλαμβάνει να βρει την κάτοψη του οικοπέδου, ενώ τα παιδιά, μαζί με τον Τζούλιο, εξερευνούν τη βελανιδιά και τη φωλιά ενός ερωδιού, του «Λευτέρη». Υπό δυτικούς ήχους, η ένταση μεταξύ των δύο ανδρών ανεβαίνει. Η Αγγελική προσπαθεί πρώτα να τους πιτσιλίσει με έναν κουβά νερό, ενώ τα παιδιά και το άλογο παρακολουθούν, σαν θεατές σε κινηματογράφο. Η Αγγελική φέρνει την πολυαναμενόμενη κάτοψη και τα όπλα φεύγουν
Τα όπλα πέφτουν. Καθώς εξετάζουν τα σύνορα, ο Λιάσκας παρατηρεί ένα πρόσφατο σκίτσο δέντρου και εξοργίζεται. Καίει την κάτοψη και η φλόγα εξαπλώνεται στη βελανιδιά. Όλοι προσπαθούν να τη σβήσουν, ενώ ο Λιάσκας φωνάζει «Αλέκα» το όνομα της γυναίκας του και σκάβει κάτω από το δέντρο προσπαθώντας να βρει τα κόκαλα της γυναίκας του, εκεί βρίσκεται ο τάφος της γυναίκας του. Η βελανιδιά είναι η μνήμη του για εκείνη. Ο Πέτρος τον απομακρύνει. Η φωτιά σβήνει.

Κάθονται σιωπηλοί στο δρόμο και βλέπουν τον Λευτέρη, τον ερωδιό που πετάει μακριά, θρηνώντας τη χαμένη βελανιδιά.